番禺，在不少老廣州的心目中，總是有著不一樣的地位。這里是廣府文化的“根”。與西關(guān)的市井風(fēng)情相比，番禺的水鄉(xiāng)氣息更能勾起人們心中的鄉(xiāng)愁。這里星羅棋布的古村落、古祠堂、古廟宇、古園林、古民居，蘊(yùn)含著嶺南文化的精華，也孕育了不少嶺南建筑的典范，“廣東四大名園”之一余蔭山房、嶺南祠堂建筑代表留耕堂等，均是其中的佼佼者。

　　然而，更多的園林卻隨著歲月的流逝，無聲無息地淡出了歷史的舞臺(tái)。伴隨著它們遠(yuǎn)去的，還有人們對(duì)“魚米之鄉(xiāng)”的昔日記憶。為了延續(xù)鄉(xiāng)村文脈，南方日?qǐng)?bào)將與民間文保團(tuán)體攜手，推出“番禺近代莊園尋蹤”系列報(bào)道，一同深入鄉(xiāng)間，尋訪那些被時(shí)光湮沒的莊園，發(fā)掘背后不為人知的往事，并為歷史建筑與鄉(xiāng)村文化保護(hù)提供更多的線索。

　　日前，“廣州民間文物保護(hù)協(xié)會(huì)”成員向本報(bào)記者報(bào)料，在番禺大龍街新水坑村里發(fā)現(xiàn)了一座被荒草埋沒的祠堂式建筑，名為“朗存家塾”。根據(jù)蛛絲馬跡的文獻(xiàn)記載，這座年近“九旬”的老房子背后，竟然隱藏著一片消失多年的民國園林，還勾起了一段幾近被遺忘的華僑史。

　　故園芳蹤不見，老宅遺證猶存

　　夏日午后的新水坑村安寧而靜謐。在新水坑村村民的口中，一直流傳著一個(gè)叫做“花園”的地名。然而，無論游人如何細(xì)心尋找，卻沒有發(fā)現(xiàn)絲毫園林的痕跡。按照村民的指引，記者一行在南約上街的路口，找到了一座大門緊鎖的宗祠式建筑，大門上蒼勁有力的“朗存家塾”四個(gè)大字映入眼簾。

　　這里是南約上街17號(hào)。家塾主體雖然是中式建筑，庭院外卻披上了一件西洋“馬甲”——它的圍墻與拱形大門是近代西方式的，蔓藤植物爬滿了傾頹的外墻，門旁的兩條柱子表面大片剝落，門上的鐵條同樣銹跡斑斑。墻面貼著各種“牛皮癬”，記者沒有發(fā)現(xiàn)任何文保單位的掛牌。村民為記者打開大門，家塾的前院雜草叢生，令人不禁心生唏噓。

　　據(jù)村民介紹，朗存家塾自上世紀(jì)90年代初就已被空置。但跨入大門，記者還可以感受到這里當(dāng)年的恢弘氣勢。仙鶴、祥云、柳葉、菩提……屋檐上的灰塑圖案、顏色仍然清晰可辨。家塾內(nèi)有兩進(jìn)，大門兩旁設(shè)有兩條青云巷，一條叫“蓮茂”，另一條叫“芝祥”，似乎在說明房子主人對(duì)富貴氣象的鐘情。

　　在廣州民間文物保護(hù)協(xié)會(huì)會(huì)長劉偉倫的細(xì)心觀察下發(fā)現(xiàn)，門上有些小字已被劃花，但仍可勉強(qiáng)辨認(rèn)出“沙墟接龍?jiān)?rdquo;“民國丙寅年”等字跡。這是在告訴我們家塾的身世？民國丙寅年即1926年，如果這真是老房子的“出世紙”，那它如今已是一位“耄耋老人”了。

　　大屋占地約200平方米，通風(fēng)良好，盡管滿布灰塵，亦不覺局促。不過，房間內(nèi)的陳設(shè)早已清空，只在廂房留下一張紅色水磨石凳。不過，東廳留下的一個(gè)花罩述說著這座房子曾經(jīng)享受的“榮華”：花罩上的木刻雕花精美繁復(fù)，刻滿了花鳥藤蔓，殘留的斑駁金箔仍在閃閃發(fā)亮。

　　可是，村民口中傳說的“花園”在哪里呢？記者走遍了整個(gè)家塾，都沒有發(fā)現(xiàn)任何園林的痕跡，然而，在東廂房的側(cè)門上，卻寫著“花園五隊(duì)”幾個(gè)黑色大字。不過，側(cè)門早被村民堵死，背后也只有一堵墻，墻外是幼兒園。

　　有年長的村民告訴記者，在朗存家塾的北面和東面，最初確實(shí)曾經(jīng)有過一個(gè)大花園，約占兩畝地。準(zhǔn)確來說，朗存家塾也曾是這座花園的一部分。園內(nèi)流水潺潺，沙梨、荔枝、芒果、番石榴、白蘭花等層層簇?fù)?，碩大的假山也給他們留下了深刻印象。

　　可是，隨著時(shí)間流逝，花園的遺跡漸漸湮沒不存，原址也被修飾一新的幼兒園取而代之。“花園”只剩下村民口中流傳的一個(gè)地名。