香港大學(xué)理學(xué)院生物科學(xué)學(xué)院由黃乾利辛炯僖基金資助100萬港幣，成功研發(fā)出一種新技術(shù)，可令花朵在攝氏零下7度環(huán)境中存活率由54%提高到86%。研究項(xiàng)目負(fù)責(zé)人蔡美蓮?fù)嘎叮摷夹g(shù)若延伸至農(nóng)作物，將有助穩(wěn)定柑橘等產(chǎn)量。

　　農(nóng)作物多以植物的果實(shí)和種子為主，所以植物花朵的抗凍能力直接影響農(nóng)業(yè)產(chǎn)量。港大研究人員從模式植物擬南芥中獲得了一個(gè)醯基輔?A結(jié)合蛋白6（ACBP6）。

　　直接影響農(nóng)業(yè)產(chǎn)量

　　團(tuán)隊(duì)成員廖攀博士表示，ACBP6普遍存在于植物花朵中，為了提高研究效率，試驗(yàn)選擇生長(zhǎng)周期較短的轉(zhuǎn)基因植物研究常用的植物擬南芥，透過植物轉(zhuǎn)基因方法，增強(qiáng)其中ACBP6的表達(dá)。“我們培養(yǎng)經(jīng)ACBP6增強(qiáng)表達(dá)的轉(zhuǎn)基因擬南芥，并從中選擇30個(gè)花朵完整的花，與普通的擬南芥一起放入攝氏零下7度環(huán)境，這些普通的擬南芥通常只能在攝氏23度環(huán)境下才能開花。”結(jié)果發(fā)現(xiàn)，經(jīng)冷凍一小時(shí)后，只有54%的野生型花朵存活，而轉(zhuǎn)基因花朵的存活率卻高達(dá)86%。

　　整個(gè)研究歷時(shí)5年，最先由團(tuán)隊(duì)成員陳琴芳博士于2008年發(fā)現(xiàn)ACBP6與植物花朵的抗凍性有關(guān)，廖攀于2010年開始相關(guān)試驗(yàn)。“類似的試驗(yàn)前后進(jìn)行十幾次，其中有四到五次是成功的，總共培育使用了過千個(gè)花朵。”試驗(yàn)最困難的部分不在于此，由于擬南芥花朵僅一粒米大小，試驗(yàn)后需剪開花朵才能觀察其是否存活，“整個(gè)過程至少剪了240多粒花”。

　　該研究由生物科學(xué)學(xué)院黃乾利辛炯僖基金教授（植物生物技術(shù)學(xué)）蔡美蓮率領(lǐng)。她表示，該技術(shù)若成功延伸至農(nóng)作物，例如柑橘類植物，近年頻受冬季寒冷天氣影響導(dǎo)致產(chǎn)量受損，若運(yùn)用能抗凍的技術(shù)，對(duì)柑橘穩(wěn)定供應(yīng)將提供很大幫助。“不過技術(shù)尚處于基礎(chǔ)研究階段，還未試驗(yàn)過除了擬南芥以外的其他植物花朵，到真正應(yīng)用還有一段距離。以后研究的發(fā)展方向還要視乎研究經(jīng)費(fèi)的承受能力。”

　　此研究成果的學(xué)術(shù)論文剛在國(guó)際期刊Plant&CellPhysiology發(fā)表，亦已成功申請(qǐng)一項(xiàng)美國(guó)發(fā)明專利。