研究人員在史密森尼自然歷史博物館的化石收藏中發現最古老雙子葉開花植物，距今約有1.25億年到1.15億年歷史。

　　幾年前馬里蘭大學哲學博士NathanJud在史密森尼自然歷史博物館檢查一批古老植物化石時，一種特別的植物化石引起了他的注意。他說道：“它看起來有點像蕨類植物，因此我去掉覆蓋它的一小塊石頭來進一步確認。但是隨著去掉的石頭越多，我發現被石頭覆蓋的化石卻越來越大。”

　　當他小心的完全剝離出化石時，它的一系列古怪特征表明它并非普通植物。它擁有閉合的脈絡網絡，而且在頂部長有用于排出多余水分的腺齒結構。最終他意識到這是某種早期的開花植物。事實上這塊化石來自白堊紀早期，這是非常值得注意的。它距今大約有1.25億到1.15億年歷史，屬于北美地區發現的最古老開花植物之一。

　　現在開花植物在植物中占據支配地位，但是在最初植物出現的3億年里，唯一的植物就是更古老、更原始的藻類、苔蘚等植物，它們都產生孢子而不是種子。在白堊紀初期，一些最古老的開花植物開始進化。研究人員根據幾方面確定這塊新化石所在的底層屬于這一時期。相同的底層之前已經出土過幾種其它類似時期的開花植物化石，它們也都屬于北美地區最古老的開花植物。但是最新發現的化石是最古老的雙子葉植物樣本。

　　它們的歷史如此古老，說明一些早期植物事實上相當復雜。Jud說道：“當我將它與存活的植物對比時，發現它非常類似于現代某種罌粟花的葉子。”事實上這些特征存在的歷史時期非常久遠，這就表明開花植物的進化并非逐步發生，而且是在白堊紀早期的一個短暫時間內快速出現的。