意大利帕多瓦大學校長朱塞佩·扎卡里亞１４日宣布，被列入世界文化遺產名錄的帕多瓦大學植物園將拓展新園區，一個集研究與娛樂為一體、展現植物生物多樣性的新園區將在２０１４年夏季與世人見面。

　　帕多瓦植物園建于１５４５年，老園區面積約２萬平方米，其中溫室面積５００平方米。新園區規劃面積１．５萬平方米，目前在老園區一側，一座長１１０米的現代化溫室已經建成。根據設計構想，新園區將展現五大洲有特色的植物群落、植物生態等，讓參觀者體驗地球植物之旅。

　　植物園擴建項目預算總投入為１５００萬歐元（約合１．２億元人民幣）。扎卡里亞當天在新聞發布會上說，希望能延續帕多瓦大學植物園幾個世紀以來的影響力，在新園區建設上精益求精，力求開啟帕多瓦植物園的嶄新時代。

　　帕多瓦植物園設立之初是大學培養和研究藥用植物的基地，后逐漸發展成為重要的科研單位。園區內現種植著６０００多個植物物種，其中有１５０種在野生環境中已經滅絕和瀕臨滅絕。作為歐洲最古老的植物園之一，它在植物保存和推廣方面作出了重要貢獻。１９９７年，聯合國教科文組織將其作為文化遺產列入《世界遺產名錄》，成為當選世遺的第一個植物園。

　　帕多瓦植物園位于意大利北部，距離威尼斯３０多公里，每年接待數以萬計的參觀者。其所在的帕多瓦大學，成立于１２２２年，是歐洲最古老的大學之一，意大利著名科學家伽利略當年曾長期在帕多瓦大學從事科學研究。