日本一研究團(tuán)隊(duì)日前宣布他們找到了影響植物莖葉形成的關(guān)鍵基因，這項(xiàng)成果有望為研究植物進(jìn)化過程提供重要線索。

　　植物通過光合作用制造生長所需養(yǎng)分。為了競爭到更多陽光，植物努力地伸出它們的莖，好讓陽光照射到葉片上。而植物從水中登陸后一段較短的時間內(nèi)是不擁有莖葉的。科學(xué)家們一直試圖解釋植物到底是怎樣進(jìn)化出莖和葉的。

　　據(jù)日本自然科學(xué)研究機(jī)構(gòu)基礎(chǔ)生物學(xué)研究所發(fā)表的新聞公報，該所研究人員選擇苔蘚植物小立碗蘚為研究對象，發(fā)現(xiàn)基因APB是形成莖葉所必需的基因。

　　苔蘚植物中的蘚類是科學(xué)界公認(rèn)的研究植物莖葉進(jìn)化問題的好材料，因?yàn)樗鼈冊诓煌纳瞽h(huán)境下或形成與水中生活的藻類擁有類似細(xì)胞分裂和生長模式的原絲體，或形成適合陸地生活的擁有莖和葉的莖葉體。

　　APB基因能夠控制其他許多基因的功能。研究人員在實(shí)驗(yàn)中破壞小立碗蘚的APB基因，小立碗蘚再也不能形成莖葉體，而只能形成原絲體。研究人員認(rèn)為，APB基因很有可能在植物進(jìn)化出莖葉的最初階段發(fā)揮了重要作用。他們希望這項(xiàng)成果能促進(jìn)對植物莖葉起源的研究。

　　相關(guān)論文在9月1日出版的英國發(fā)育生物學(xué)專業(yè)刊物《發(fā)育》上發(fā)表。