千百年來，牡丹因其雍容華貴的外形而受到人們的喜愛，許多市民都把它奉為國花。經過精心研究，青島農業大學的幾位教授利用“凍頭暖腳”技藝成功讓牡丹在春節綻放，突破延續1200年的傳統牡丹催花工藝。2月16日，這一技藝也獲得了省科技獎進步獎三等獎。

　　2月18日，記者走進青島農業大學的實驗室，聽專家講述與牡丹的不解情緣。

　　五位教授挑戰1200年傳統技術

　　“其實牡丹的春節催花技術，早在一千多年前的唐代就已經誕生了。”2月18日上午，在青島農業大學的實驗室中，蓋樹鵬副教授說，要進行催花，就必須先“喚醒”牡丹。始于唐代的技術主要是“晾根”，就是在秋季牡丹開始“休眠”的時候將牡丹連根挖出，進行晾曬，待根部變軟之后，再用草繩扎捆，然后運往現在的廣州等地進行栽培，等到花快開的時候再運回北方。“南方相對暖和，這樣可以讓花期主要在4月的牡丹也能在春節期間盛開。這種傳統的催花技術流傳了1200多年。但是這樣的催花技術成活率很低，甚至不到20%。”蓋樹鵬說。

　　直到30年前，國內溫室大棚技術逐漸普及之后就不必再將牡丹運往南方了，但“喚醒”牡丹的方法仍然是傳統的“晾根”技術。蓋樹鵬副教授告訴記者，“晾根”技術實際上對植株的危害很大，很多專家都不贊成這種工藝。“因為牡丹的根是肉根，主要作用是儲存養分。而“晾根”會對根造成很大傷害，不僅會損失養分，而且根部也不能再長出新的須根吸收養分。這樣造成的后果就是牡丹“營養不良”，花形小、畸形、顏色淡、花期短等等。”

　　為了改變這一弊端，從1999年開始，現在擔任課題組負責人的鄭國生教授就已經開始著手研究，并在2004年成立了課題組，還獲得了“國家自然基金”的支持。這幾位專家教授就開始向這種流傳1200年的傳統技術發起挑戰。

　　“凍頭暖腳”成功“喚醒”牡丹盡管課題組常駐的五位教授都在青島農業大學，但主要的牡丹實驗基地是設在全國最大的牡丹催花基地——菏澤。四年之后，他們終于在國內最先探索出了無需進行晾根就可以“喚醒牡丹”的方法，就是被鄭國生教授稱為“凍頭暖腳”的先進工藝。“牡丹花開敗之后，到秋季都會在原來開花的部分長出新芽。這個芽我們就稱為“頭”。只要在0℃～4℃的環境中將苗株放置一個月(時間長短因品種不同而異)，絕大多數的牡丹品種都會被“喚醒”，然后再將牡丹放進溫室在保存50～80天之后就會開花。因為整個過程先要對芽進行“冷處理”，然后再為牡丹的根進行保暖，所以我們習慣性地稱之為“凍頭暖腳”。”蓋樹鵬副教授說。這種技術不僅能夠避免“晾根”造成的營養流失，而且可以讓根部繼續生出新根來吸收營養。“這樣培植出的牡丹花形更舒展，顏色更艷麗，花期也更長，不僅觀賞價值提高不少，整個的商品價值也會提高20%～30%左右。”蓋樹鵬說。

　　盡管在國內最先探索出來這樣的催花技術，但是幾位教授并未對外界保守秘密，相反，在每次到農村講課的時候都會對牡丹的種植戶進行宣傳，并且免費進行技術推廣。“研究出來之后肯定希望有更多人受益吧，當時也沒想過要申請什么專利。”蓋樹鵬告訴記者，雖然新技術獲得了山東省科技獎進步獎三等獎，不過更令他們高興的卻是現在在菏澤超過一半的牡丹種植戶都在采用他們的牡丹催花技術。

　　青島賣成品牡丹的少

　　盡管每年春節期間都有大量成品牡丹熱銷全國，而青島也有豐富的專家資源，但是牡丹在青島的銷量并不大。在南山市場經營花行多年的孫潼告訴記者，他從來沒有賣過牡丹，青島賣的也很少。“主要是成活率低，不好養活。現在有賣的也是賣牡丹的根，給那些喜歡養花的自己慢慢養。”

　　蓋樹鵬副教授也分析說：“首先在青島沒有牡丹苗園，無法大量種植，而且還需要租用溫室，成本增加也不少。另一方面，牡丹苗木的價格也在逐年上升，現在已經在40～50元每株了，高經營成本帶來高風險，所以讓很多經營者望而卻步。其實并不是青島市民不喜歡牡丹。”蓋樹鵬說。希望以后每年也能有更多的牡丹陪咱青島市民過年。