科學家聲稱在阿根廷發現了曾生活在陸地上的最古老的植物的化石。該項令人驚奇的發現揭示出植物在4萬7千2百萬年前就在地球上繁衍——比之前認為的時間要早整整1千萬年。專家已經證實這些植物化石是一種沒有根和莖的原始苔類。他們說該項發現顯示出這些苔類可能是所有陸地植物的祖先。

      發現的化石：苔蘚化石

      現在的苔類是已知的最古老的一種植物，可能進化自藻類。專家已經證實發現的植物化石是4萬7千2百萬年前的苔類。該項發現是由位于阿根廷門杜薩的阿根廷冰雪及環境研究院古生物學部的一個科研人員隊伍做出的。首席研究院克勞迪婭·魯賓斯坦和隊員在阿根廷西北部安第斯中央盆地的安第斯支脈地區的沉淀物樣品中發現了五件已經成為化石的物種。魯賓斯坦博士告訴BBC：“苔類的孢子非常簡單，成為隱孢子。我們所發現的隱孢子是目前最早的了。”

      發現地點：安第斯支脈地區，阿根廷西北部

      她補充說這些植物已經開始變得多樣化，表明它們肯定比之前在世界上其它地方所發現的苔類隱孢子早在陸地上繁衍了。該項發現之前，為人所知的最早的植物是在沙特阿拉伯和捷克共和國發現的苔類隱孢子，距今約4萬6千2百萬年。

      魯賓斯坦博士說這次的發現也是完全出乎意外。她說：“太令人難以置信了，所以我請我的同事菲利普·斯迪曼斯研究這些沉淀物樣品。”“他發現了完全一樣的一些隱孢子，證明了在我的樣品中出現這些隱孢子并非是由于受到了污染。”