二、教書、科研、留學 與菊花產生不解之緣

　　20歲剛出頭，戴思蘭大學畢業就當了教師。由于此時大學中急缺老師，在系主任指點幫助下，戴老師經過認真備課，勇敢地走上了大學講臺。戴教授回憶道，她上的第一節課是教年齡比她大許多的函授生，當時正值夏天，教室里本來就很熱，再加第一次面對學生，且是成人大學生，因此特別緊張。第一節課講的是《遺傳學》，一節課下來，襯衫全被汗濕透了，學生們見了立刻搬來兩臺電扇置于戴老師身旁。兩臺電扇吹來一陣陣急風，學生們又關切地說，可別把這位小老師吹到天花板上去。

　　戴教授回想起這初為人師的情景時，感嘆道：“那時我一天要講10節課，上午4節、下午4節、晚上2節，而且一講就是連續一周，這對我的知識、備課、精力、體力真是一個很大的考驗，但我不但挺了過來，教課還受到學生們的肯定。”

　　就這樣戴老師一連教了5年課，第6年她得到一次機會，報考并考上了碩博6年連讀的研究生。在這6年研究生中，一方面要學習碩士生、博士生的課程，做許多相關科學實驗；另一方面要繼續給大學本科生上課。一方面當學生，一方面當老師，壓力很大。

　　戴老師當時博士生主要的研究課題是菊花的起源。戴教授回回憶道：“這個課題是五十年代廬山植物園主任陳封懷先生在參加國際園藝學大會時，與會國際專家在會上提議的，國際專家認為中國菊花品種豐富，歷史悠久，應該研究菊花的起源。后來北京林大陳俊愉教授、院士在擔當我的博士生導師時，將這個課題做為了我的博士生論文的研究課題。”

　　“研究菊花起源不像研究天文，宇宙可用天文望遠鏡看到，也不像研究地質，可通過化石看到。您具體是如何進行的？”記者問道。

　　“難度確實很大。”戴教授繼續道：“我首先在圖書館查閱了大量歷史資料、歷史書籍。當時在查資料時，只要見到“起源”兩字就要去看、與菊花相關就一定要收集。中國古代書籍對園林、對植物、對花卉的記錄、描寫、描述非常散亂、稀少，幾乎找不到一本詳細、專門記錄、描寫園林、植物與花卉的專著。但通過艱苦的努力，最終還是搞清了菊花的起源。”戴教授停頓了片刻繼續道：“菊花起源于中國秦漢時期，地點在中國中原地區。一開始是作為藥用、食用植物，后來才漸漸演變為觀賞性植物。唐宋時期品種越來越豐富，至明清時期發展到了全盛時期。大至是這樣一個粗略的發展線條。”

　　“除了查閱資料、史料與古書，還有哪些實驗？”記者進而問道。

　　“在導師指導下，我對菊花進行了人工雜交實驗。”戴教授繼續道：“進行人工雜交實驗的意義與目的是讓菊花再現歷史進化的過程，然后再從菊花的進化過程中再現菊花的歷史起源。為了進行菊花人工雜交實驗，我前往中原地區，在那里跑了許多縣市、郊野、山區，通過很大努力，尋找到了7個野生品種，然后帶回北京進行雜交實驗。在進行雜交實驗前我從理論上對雜交的進程、演變與結果進行了模擬、推演與預測，而實驗的結果與我在理論上的模擬、推演與預測是近似的。最后我于94年完成了我的博士論文《中國栽培菊花起源綜合研究》，獲得了博士學位。”

　　“那么研究菊花的起源除了對菊花的起源、進化、發展有了全面認識與了解外，還有其它方面更深、更重要的意義嗎？”記者問道。

　　“這個問題問得很重要。”戴教授邊思考邊回答著：“第一方面，菊科植物是植物界進化程度最高的。花是由葉進化而來的，菊花只要栽種得好、培育既有技術、有講藝術，那么就會變異豐富，開出奇花異卉；若栽種得不好，菊花就會退化，研究菊花的起源就可以了解其它植物的進化進程，這個意義十分重要。第二方面，菊花是中國園藝水平的標致；菊花也是中國傳統文人文化與農耕技術結合的結果；菊花更是自然進程，人工培育與傳承文化思想的產物，這是研究菊花起源的人文、歷史與自然三位一體的重要意義。”

　　在完成4年大學本科學業，6年碩博連讀、進行大量科學實驗、博士論文后，戴教授又以訪問學者身份在美國留學3年。她的導師是在生命科學界走在世界最前沿，成就卓著的美籍華人吳瑞教授，吳瑞教授在分子生物技術上給予了戴教授很大的幫助，戴教授在這里開闊了視野、豐富了國際最前沿知識、掌握了分子生物最新研究方法、收集了大量珍貴科研資料。可以說這3年的美國留學是站在生命科學巨人的肩膀上，向著更高、更新、更前沿的科研領域邁進的過程。教大學本科生、讀碩博研究生、做科學實驗、寫博士論文，到美國留學深造、接受世界最新科研成果，戴教授勤奮、刻苦，用自己的智慧、才華，使自己迅速成長起來，成為國內一流的菊花生物遺傳教授、博導與專家。