四季海棠又名四季秋海棠，為秋海棠科秋海棠屬植物。四季海棠是秋海棠植物中最常見和栽培最普遍的種類。姿態(tài)優(yōu)美，葉色嬌嫩光亮，花朵成簇，四季開放，且稍帶清香，為室內外裝飾的主要盆花之一。

　　四季海棠在國際上應用十分廣泛，除盆栽觀賞以外，又是花壇、吊盆、栽植槽、窗箱和室內布置的材料。在使用的數(shù)量和質量上發(fā)展很快，其中美國除盆栽觀賞以外，較多用于花壇欣賞，并選育出不少適應性強、抗熱、耐濕的新品種。北歐的丹麥、瑞典、挪威等國，主要生產優(yōu)質的盆栽觀賞種類，并出口西歐國家。其中丹麥的戴恩費爾特公司以生產四季秋海棠而聞名。荷蘭、英國和法國等國也有一定數(shù)量的生產?？傊?，四季秋海棠在歐洲市場還是比較熱銷。日本有一定數(shù)量的生產，主要滿足國內市場的需求。種子靠美國和丹麥進口。

　　我國栽培四季海棠從1912年開始，20世紀30年代從美國引種，在上海、南京一帶有栽培。而規(guī)模性生產從90年代才開始。至今，需求量在逐年增加，能低水平地滿足目前市場的需要，種子依靠進口。

　　四季海棠為秋海棠科秋海棠屬一年或多年生肉質草本花卉。株高15至30厘米，花期12月至翌年5月，多用作盆栽、花壇裝飾。

　　繁殖方法四季海棠有扦插、分株、播種法。生產上扦插與分株應用廣泛，但長期多代使用，易造成品種退化，分枝少而弱，葉片、花朵變小。因此，扦插分株，只能選擇實生繁殖苗第1至2代母株。為防止品種退化，現(xiàn)在提倡由原來的扦插分株為主，改為播種繁殖為主。

　　四季海棠實生苗葉肥、花壯、開花整齊，觀賞價值高，市場競爭力強，是選育新品種的主要途徑。四季海棠播種，宜選擇8月的休眠期。但四季海棠怕高溫，度夏難，需要選擇冷涼的環(huán)境，如高山度夏基地或調控設施。種子發(fā)芽25℃至26℃，生長適溫12℃至30℃。四季海棠種子十分微小，播種要嚴防沖走，應深埋。此外，還要遮陰防高溫、暴雨，以免影響發(fā)芽出苗，提高成活率。

　　花期調控如要四季海棠元旦開花，應在4月上中旬扦插育苗，度夏后，在9月中旬定植，10月中旬轉為露地管護；如要在春節(jié)開花，播種在8月中旬（播種至開花需要145至160天），10月中旬移入露地養(yǎng)護，11月中旬上盆定植；促使四季海棠“五一”開花，播種育苗在10月中旬自然溫度下進行；扦插育苗（扦插至開花需120至150天）在12月上中旬保護地進行，2月下旬定植，但要防寒保苗。使用生長抑制劑，亦可促花。