皂莢(gledistsiasinensis)樹干高大，樹姿雄偉，壽命長達600-700年，是生態(tài)環(huán)境林、經(jīng)濟林、城市景觀林及鄉(xiāng)村“四旁”綠化的優(yōu)良樹種。其木材堅硬，油漆性能良好，耐腐耐磨，是制造家具、車輛、工藝材等的好材料。我國皂莢雖然分布面積廣，但資源量少，群體殘次瀕危，急需收集、保護，并對優(yōu)異種質(zhì)進行人工造林。

　　1、皂莢的分布及生物學(xué)特性

　　皂莢分布廣，北起河北、山西、陜西，南達福建、廣東、廣西，西至陜西、山西、甘肅、四川、貴州、寧夏等省(區(qū))。分布與栽培區(qū)約占國土面積的60％，多栽培在乎原丘陵地區(qū)。太行山、桐柏山、大別山、秦嶺及伏牛山都有野生。垂直分布多在1000m以下，四川中部可達1600m。

　　皂莢為深根性樹種，喜光不耐庇蔭，耐旱節(jié)水、耐高溫，喜生于土層肥沃深厚的地方，但在年降水量300mm左右的石質(zhì)山地也能正常生長結(jié)實。在石灰?guī)r山地及石灰質(zhì)土壤上能正常生長，在輕鹽堿地上，也能長成大樹。皂莢樹壽命和結(jié)實期都很長，大致可劃發(fā)為幼年期、初果期、盛果期、衰果期和枯老期5個階段。

　　2、皂莢的造林技術(shù)

　　2.1采種

　　選擇樹干通直，生長較快，發(fā)育良好，種子飽滿的30-100年生盛果期的壯齡母樹，于10月中下旬采種。采收的果實要攤開曝曬，干后將莢果砸或碾碎，去果皮，風(fēng)選，即得凈種，種子陰干后裝袋干藏。

　　2.2種子處理

　　皂莢種皮較厚，發(fā)芽慢且不整齊，播種前，須進行催芽處理。paramjeel認為皂莢種子采用濃硫酸溶液處理15h發(fā)芽率會提高。美國密西西比等地對皂莢種子進行20種方法處理，認為用熱水浸泡或熱/冷水交替浸泡能處理較多數(shù)量種子，但種子發(fā)芽率低；對種子采用側(cè)面或端面刻痕和加熱針在種衣上劃一個孔(燒傷)能獲得最好效果。也有報道認為，用波長632.8mm功率25mw激光處理皂莢種子和穗條，能不同程度地提高種子發(fā)芽率與穗條生根率。另外，采用1:4-5堿水48h浸泡，再用清水泡24h，發(fā)芽率可達80％-92％。也可在秋末冬初，將凈選的種子放人水中，待其充分吸水后，撈出混合濕沙貯藏催芽，次春種子裂嘴后，進行播種。

　　2.3育苗

　　育苗地應(yīng)選擇土壤肥沃，灌溉方便的地方，進行細致整地，每667平方米，施有機肥3000～5000kg，筑成平床或高床。采用條播，條距20～25cm，每米長播種溝播種10-15粒，播后覆土3-4cm厚，并經(jīng)常保持土壤濕潤。苗高10cm左右時，間苗、定苗，株距10-15cm，當年苗高可達50～100cm。若培育2年生大苗，于秋末苗木落葉后，按0.5m×0.5m的行株距進行換床移植。