秋天的樹葉不僅會因它們不同尋常的顏色構成靚麗的風景，同時還可能成為樹木的“殺傷性武器”，比如楓樹。美國科爾蓋特大學的科學家研究發現，楓葉中的毒性紅色素一方面會在秋天的時候使楓葉呈現出漂亮的深紅色，另一方面能夠起到除草劑的作用。一旦這些紅葉落到地上，紅色素就會逐漸滲入土壤，阻止楓樹周邊植物的生長。通過這種方式，楓樹與其他植物展開生存競爭。