園林是人類社會(huì)發(fā)展到?定階段的產(chǎn)物。世界園林三大系統(tǒng)發(fā)源地??中國(guó)、西亞和希臘，都有燦爛的古代文化。從散見于古代中國(guó)和西方史籍記述園林的文字中，可以大致了解當(dāng)時(shí)園林建設(shè)的工程技術(shù)、藝術(shù)形象和創(chuàng)作思想。研究園林技術(shù)和園林藝術(shù)專著的出現(xiàn)，以及園林學(xué)作為一門學(xué)科的出現(xiàn)，則是近代的事情。

由于文化傳統(tǒng)的差異，東西方園林學(xué)發(fā)展的進(jìn)程也不相同。東方園林以中國(guó)園林為例，從崇尚自然的思想出發(fā)，發(fā)展出山水園；西方古典園林以意大利臺(tái)地園和法國(guó)園林為例，把園林看作建筑的附屬和延伸，強(qiáng)調(diào)軸線、對(duì)稱，發(fā)展出具有幾何圖案美的園林。到了近代，東西方文化交流增多，園林風(fēng)格互相融合滲透。